從最近的情況來看，VMware似乎有意開拓硬件銷售這一全新業(yè)務(wù)領(lǐng)域。

其實這一判斷早有依據(jù)，在過去一年中虛擬巨頭花大力氣討論軟件定義數(shù)據(jù)中心就是很好的證明。而且他們在過去十年中一直堅持認(rèn)為，任何應(yīng)用程序或者物理設(shè)備都可以并且應(yīng)該被綁定到能夠運行在任意普通服務(wù)器上的虛擬機(jī)系統(tǒng)當(dāng)中。

不過虛擬巨頭已經(jīng)作出決定，認(rèn)為目前正是推出產(chǎn)品的最佳時機(jī)——這款名為“MARVIN”的設(shè)備能夠提供“超融合型”計算與存儲方案。

能夠證明MARVIN真實存在的證據(jù)有兩點。

首先來看MARVIN注冊商標(biāo)中的相關(guān)描述，“用于虛擬化的計算機(jī)硬件;計算機(jī)硬件幫助用戶管理虛擬計算資源，其中包括網(wǎng)絡(luò)與數(shù)據(jù)存儲方案”。

第二點證據(jù)則來自下面這段推文，其中對VMware總部的MARVIN廣告進(jìn)行了描述。

我今早休息時發(fā)現(xiàn)VMware總部發(fā)現(xiàn)了這幅海報，上面寫著MARVIN是“第一款超融合型基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備”。

— Fletcher Cocquyt (@Cocquyt)  2014年6月7號

根據(jù)一位來自VMware競爭對手且對雙方消息了解甚深的知情人士透露，MARVIN將以單設(shè)備堆棧形式推出，其中包含四套服務(wù)器系統(tǒng)并搭配24塊磁盤驅(qū)動器。

每一臺MARVIN設(shè)備單元將能夠運行VMware的VSAN虛擬存儲陣列以及其它應(yīng)用程序。采用單一文件系統(tǒng)的設(shè)定意味著該服務(wù)器的磁盤將以統(tǒng)一存儲資源池的形式存在，并接受各服務(wù)器的同時訪問。

MARVIN可能將由VMware與EMC雙方共同負(fù)責(zé)市場推廣。

即使是在合作競爭機(jī)制最為普及的融合型基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域，MARVIN也未必能獲得VMware母公司,也就是EMC的全力支持。這是因為MARVIN的市場定位并不針對以NetAppFlexPods為代表的成品堆棧。MARVIN并不會給VMware/EMC/思科三方構(gòu)成的VCE合資公司帶來競爭壓力，它的面向群體主要是利基市場買家而非VCE所關(guān)注的全部數(shù)據(jù)中心用戶。

目前大家都在猜測戴爾、IBM以及SuperMicro會對MARVIN的橫空出世作何反應(yīng)，畢竟MARVIN能夠?qū)⒏黝惙��?wù)器全部轉(zhuǎn)換成VSAN節(jié)點并加以操作。事實上，如果VMware真的選擇了這條“所有服務(wù)器生而平等，但我們的則更平等一些”的發(fā)展道路，那么所有服務(wù)器制造商都會開始把MARVIN當(dāng)成自己的競爭對手。

如果VMware將MARVIN定位為服務(wù)器/SAN，那在我們看來這款產(chǎn)品將成為軟件定義數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的理想硬件選擇——畢竟它能夠建立起一套獨立于硬件之外的控制平臺，從而忽略硬件在設(shè)計時被強(qiáng)加的角色定位。如果MARVIN真的采取這種發(fā)展路線，那么它的出現(xiàn)將代表著直接附加存儲機(jī)制的強(qiáng)勢回歸。

另一種可能則是，MARVIN當(dāng)中能夠包含EMC的ScaleIO，從而為該產(chǎn)品提供一套物理承載形式。

消息更新

我們向VMware提出了披露更多MARVIN數(shù)據(jù)的請求，虛擬巨頭方面則以下列內(nèi)容作為回應(yīng)：

“根據(jù)VMware公司的政策，我們不會對傳聞或者猜測作出評論。也就是說，VMware并不參與硬件業(yè)務(wù)，我們是一家軟件公司。在這種業(yè)務(wù)模式下，我們與自己的OEM合作伙伴們保持著長期穩(wěn)定的合作關(guān)系，并共同為客戶提供最佳硬件/軟件方案組合。另外，在VMware虛擬SAN方面，我們也與自己的OEM合作伙伴保持著穩(wěn)固的合作、前期效果也相當(dāng)不錯。”

面對這樣的回復(fù)，我們不禁要問：難道MARVIN是一套參考平臺，VMware的每一家OEM合作伙伴都能用來創(chuàng)建預(yù)裝有大量虛擬化組件的融合型基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備？目前恐怕還無法斷言。