NVIDIA：創(chuàng)新永無止境

“借助NetApp存儲，我們在兩年內(nèi)將計算場的容量提升了一倍多。對我來說，這是個奇跡，而對IT而言，這是一場大勝仗。”
Bob Worrall，CIO，NVIDIA Corporation

加快創(chuàng)新步伐

NVIDIA樂于迎接挑戰(zhàn)。自1999年發(fā)明了全球第一個圖形處理單位（GPU）后，NVIDIA便毫無爭議地成為PC圖形和游戲領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，而要想永立潮頭，唯有不斷創(chuàng)新。NVIDIA的CIO Bob Worrall解釋說，“一款設(shè)備短短60天就可能過時。因此，這關(guān)乎的不僅僅是如何開發(fā)新的芯片，而是探索如何利用技術(shù)從根本上改變?nèi)藗兊捏w驗。”

幾年前，NVIDIA的CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人黃仁勛（Jen-Hsun Huang）就高瞻遠(yuǎn)矚，鼓勵手下的5,000名工程師把眼光放到PC以外的領(lǐng)域，并將GPU的高性能并行計算功能應(yīng)用到新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，如超級計算、汽車信息娛樂和導(dǎo)航、醫(yī)療保健和移動設(shè)備。

要抓住機會，公司就必須快速創(chuàng)新，工程師們要每時每刻都在計算場進行測試和模擬運行。然而，公司的存儲基礎(chǔ)架構(gòu)運行較慢，且時常會出現(xiàn)停機。“我希望公司的精英們能發(fā)揮自己的聰明才智，應(yīng)對這一史上最艱巨的挑戰(zhàn)。如果他們寄希望于技術(shù)，那么問題將無法解決，”Worrall說。

自2011年就任CIO起，Worrall就很清楚，自己必須做些什么來打破存儲瓶頸。“存儲性能和可靠性問題影響了工程師的工作效率，”他說，“存儲是我們基礎(chǔ)架構(gòu)最關(guān)鍵的要素。稍有延遲就會對我們的品牌以及我們對市場做出的承諾造成不良影響。在評估了多家存儲提供商之后，Worrall選擇了NetApp。效果立竿見影。

NVIDIA的IT存儲經(jīng)理 Pethuraj Perumal表示：“借助NetApp系統(tǒng)，存儲I/O性能得以提高，使我們計算場每天的作業(yè)量從200萬一躍飛升到450萬。”此外，NetApp解決方案幾乎完全消除了計算環(huán)境的機，使得NVIDIA工程師能夠無中斷地訪問數(shù)據(jù)，從而加快了產(chǎn)品上市。

現(xiàn)在，公司還可以將更多精力投入到人才和創(chuàng)新上。“自從遷移到NetApp后，我們已增加了3,000名工程師。即便數(shù)據(jù)需求每兩年翻一倍，我們也無需增加IT人手或擴大存儲占用空間，”Perumal說。

憑借更可靠、功能更強大的計算場，NVIDIA 的工程師們不斷加快創(chuàng)新步伐，致力于推出適用于各行業(yè)的突破性技術(shù)。NVIDIA 芯片將計算機系統(tǒng)的應(yīng)用推向多個尖端科技領(lǐng)域：癌癥和 HIV 研究、自動駕駛汽車研發(fā)、石油和天然氣探采，甚至在NASA把好奇號（Curiosity）送到火星的過程中也發(fā)揮了重要作用。憑借上述優(yōu)勢及其他各方面的進步，NVIDIA在PC游戲領(lǐng)域之外也迅速確立了自身的地位。

從一開始，NetApp就與NVIDIA并肩合作，為NVIDIA的不懈創(chuàng)新奠定堅實的基礎(chǔ)。“如果您在這看到 NetApp員工或合作伙伴，您會以為他們是NVIDIA的員工”，Worrall 說。“我們在NetApp存儲上的投資直接關(guān)系著公司的全盤輸贏。”

借助突破性技術(shù)提升生活品質(zhì)

以 NetApp存儲為核心打造更強大的創(chuàng)新工廠，NVIDIA推動了以下領(lǐng)域的進步：

癌癥研究。研究人員使用NVIDIA GPU來加快計算速度并實現(xiàn)對基因組數(shù)據(jù)的實時分析，在此之前，基因組數(shù)據(jù)分析往往需要數(shù)小時甚至數(shù)天的時間才能完成。

PC游戲。NVIDIA屢獲殊榮的NVIDIA SHIELD手持式游戲和娛樂設(shè)備采用全球最快的移動處理器，掀起了一場PC游戲革命。

視覺效果。自2010年起，NVIDIA Quadro專業(yè)顯卡已助力多部電影獲得奧斯卡獎最佳視覺效果提名，其中包括獲獎影片《阿凡達》（2010年）、《盜夢空間》（2011年）、《雨果》（2012年）以及《少年P(guān)i的奇幻漂流》（2013年）。

科學(xué)�？茖W(xué)家們運用視覺計算來確定哪些小分子可用作抗癌劑或針對 HIV、流行性感冒和 SARS 的病毒抑制劑，進而推進藥物研發(fā)。

超級計算。借助NVIDIA GPU，全球最快的開放式科學(xué)超級計算機 Titan 實現(xiàn)十倍的性能提升，無需增加計算機的體積或能耗需求。

汽車。當(dāng)今許多最先進的汽車（包括全系的Audi和BMW汽車以及搭載量產(chǎn)車中最大觸摸屏顯示器的Tesla Model S汽車）的圖形密集型信息娛樂、導(dǎo)航和數(shù)字儀表組都采用了NVIDIA技術(shù)。

NetApp 成就計算場之未來

“在兩年半前我的入職當(dāng)天，我們一位頂尖工程師在表達歡迎的同時，提醒我公司所面臨的極嚴(yán)重的存儲問題，”Worrall回憶說。當(dāng)時NVIDIA正處于扶持新業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型期，而已有存儲基礎(chǔ)架構(gòu)卻無法滿足業(yè)務(wù)需求，難堪負(fù)重。日常存儲問題每次都會讓幾十名甚至是數(shù)百名工程師束手無策，在存儲基礎(chǔ)架構(gòu)這一難題上，工程師們始終有心無力。

IT部門應(yīng)何去何從？Worrall 的想法很簡單：換個方式。Worrall在一個月之內(nèi)完成了對多家提供商的技術(shù)評估，最后敲定并統(tǒng)一使用NetApp存儲來為推動業(yè)務(wù)發(fā)展提供可靠性和性

“坦白說，這是一個孤注一擲的決定，”Worrall說。好在賭對了。從那天起，NVIDIA在穩(wěn)定性和性能方面一直穩(wěn)定提高。工程師們現(xiàn)在每天可以運行的作業(yè)量是原來的兩倍之多，且可以更迅速地響應(yīng)新的業(yè)務(wù)需求。

將計算場打造成創(chuàng)新工廠

在NVIDIA，Worrall和Perumal目前掌控著15 PB的工程數(shù)據(jù)。兩年后，這個數(shù)字將會翻一番，而他們兩位要負(fù)責(zé)讓NVIDIA的數(shù)千名工程師能夠近乎即時地訪問近40 PB的數(shù)據(jù)。借助NetApp存儲，NVIDIA將持續(xù)創(chuàng)新以確保讓增長的數(shù)據(jù)成為公司的資產(chǎn)而非負(fù)擔(dān)。

Perumal表示：“借助其他NetApp存儲系統(tǒng)、緩存和優(yōu)化操作，最終我們計算工廠的整體處理效率提高了一倍多，且CPU時間與實際時間的整體比率有所提高。我們發(fā)現(xiàn)實際編譯性能提高多達19%，且模擬 運行次數(shù)增加多達25%。”