打好存儲這張牌，對于戴爾在與IBM、惠普等友商競爭時顯得尤為重要，不以服務(wù)器廠商，而是以數(shù)據(jù)管理廠商的面目出現(xiàn)，更能夠脫穎而出，而戴爾的對手們，現(xiàn)在仍然把存儲作為服務(wù)器的“花瓶”——一如10年前一樣。
不僅如此，John Joseph在此次來華參加采訪時，還給出了更為明確的信號：“戴爾如今有能力并且已經(jīng)親身實(shí)踐，能夠?qū)⒃徽J(rèn)為是負(fù)擔(dān)的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為寶貴的戰(zhàn)略資產(chǎn)。”他相信，通過向市場提供以此能力為基礎(chǔ)的高效數(shù)據(jù)中心及優(yōu)化存儲服務(wù)，做到如同當(dāng)年改變PC產(chǎn)業(yè)一樣的對市場的改變，應(yīng)是理所應(yīng)當(dāng)?shù)玫降幕貓蟆?/p>
存儲的地位從未變的如此重要。
戴爾現(xiàn)如今制定了具有針對性的優(yōu)化存儲戰(zhàn)略，并提出了“智能數(shù)據(jù)管理”的指導(dǎo)方法，同時，戴爾在緊鑼密鼓的擴(kuò)充存儲產(chǎn)品線，加入如DX對象存儲這樣的創(chuàng)新產(chǎn)品線，重新加大與合作伙伴EMC在存儲產(chǎn)品線之間的關(guān)系，加強(qiáng)EqualLogic產(chǎn)品線的銷售和市場推廣——甚至將EqualLogic介紹給那些剛剛從UNIX系統(tǒng)遷移到Linux系統(tǒng)的用戶中去——戴爾存儲在其企業(yè)級戰(zhàn)略中的地位提升，同樣如同火箭般躥升。
John Joseph說，優(yōu)化存儲能夠滿足現(xiàn)階段戴爾公司一個很小的目標(biāo)：降低整個IT投資成本的1%，他說，戴爾的整個策略現(xiàn)在都建立在這之上，戴爾希望用戶把這1%節(jié)省出來的資金用在更具戰(zhàn)略性的投資項(xiàng)目上——但，一切有關(guān)戴爾存儲的話題，真的如John Joseph所說如此誘人？戴爾存儲果真成了決定性的因素？
這一切有關(guān)的疑問，催生了我們的“三問戴爾存儲”
優(yōu)化存儲：存儲為何不再是錦上添花？
每年4、5月間，戴爾必定會舉行其新一代的數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品的發(fā)布，如今已經(jīng)逾10年。在最近的幾年，從第九代、第十代甚至到第十一代，我們能夠明顯的感覺到存儲所占據(jù)的位置的提升，從第九代只談突破性刀片，到今年的發(fā)布會上，EqualLogic、PowerVault和DX對象系統(tǒng)等存儲產(chǎn)品占據(jù)半壁江山，戴爾的企業(yè)數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略中，存儲地位的提升可見一斑。
在這地位顯著提升的背后，優(yōu)化存儲系統(tǒng)在戴爾的高效企業(yè)戰(zhàn)略中的地位同樣不可小覷。幾年前，戴爾在談到數(shù)據(jù)中心時，更注重的是刀片服務(wù)器的整合優(yōu)勢，或是戴爾標(biāo)準(zhǔn)化服務(wù)器的簡化能力，虛擬化也是一個戴爾較早的在數(shù)據(jù)中心內(nèi)提出的概念，但優(yōu)化存儲卻并不是——這不難理解：在沒有完全消化EqualLogic之前，戴爾對DELL | EMC產(chǎn)品線所能做的事情是極為有限的，而PowerVault的定位和產(chǎn)品線豐富程度又難以擔(dān)當(dāng)大任。
因此，EqualLogic存儲的發(fā)展給了戴爾一個機(jī)會，而戴爾的存儲部門也藉此，從錦上添花走向了如今的缺一不可，“在我們高效數(shù)據(jù)中心存儲架構(gòu)當(dāng)中，有四個關(guān)鍵部分，優(yōu)化的存儲是重中之重。在高效數(shù)據(jù)中心存儲架構(gòu)當(dāng)中，智能的基礎(chǔ)架構(gòu)是我們的起步點(diǎn)，它使得我們能夠自助式的去部署和管理我們的技術(shù)架構(gòu)。” John Joseph表示，網(wǎng)絡(luò)存儲是高效企業(yè)成功的關(guān)鍵，同時，存儲優(yōu)化將會帶來切實(shí)的成效。
為了佐證自己“高效數(shù)據(jù)中心取決于優(yōu)化的存儲”這一觀點(diǎn)，John Joseph可謂下了不少的功夫，“存儲在IT基礎(chǔ)設(shè)施支出中占近20%的比例，而每年的存儲消耗預(yù)計(jì)超過60%。”他表示，經(jīng)過對分析機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)和業(yè)界普遍規(guī)律的分析，戴爾發(fā)現(xiàn)，49%的企業(yè)在2010年將會增加存儲方面的開支，而大量的開支——如同服務(wù)器領(lǐng)域一樣——都被花在了運(yùn)維、管理和不必要的損耗上了，“人力成本在存儲成本中占60%的比例” John Joseph認(rèn)為，這樣的數(shù)據(jù)產(chǎn)生了足夠的說服力，甚至，還有沖擊力。
John Joseph認(rèn)為，隨著存儲在企業(yè)數(shù)據(jù)中心內(nèi)所起到的決定性作用，優(yōu)化存儲成為關(guān)系到優(yōu)化數(shù)據(jù)中心，達(dá)成高效數(shù)據(jù)中心目標(biāo)的必要因素，而非可有可無，未來的數(shù)據(jù)中心，是高度虛擬化的、具有融合的高效架構(gòu)、整合了工作負(fù)載、自動的分層存儲、自助式管理、基于標(biāo)準(zhǔn)的開放的基礎(chǔ)設(shè)施、自動的基礎(chǔ)設(shè)施部署——“這些都與存儲有關(guān)系，或是依賴于存儲。”
既然給出了癥結(jié)所在和目標(biāo)所向，那么就一定要給出解決的辦法——John Joseph表示，戴爾認(rèn)為第一步要做的是要讓IT人員在采用這些新技術(shù)之前有合適的流程和合適的技能去匹配新的技術(shù)，“在將來IT追求平衡環(huán)境當(dāng)中，IT的配置都是這樣的，就是單獨(dú)一個人可以看到整個IT的前沿和不斷的增長。在這樣一個環(huán)境中，會看到當(dāng)我們使用這些新的軟件來部署、管理，或者來運(yùn)維數(shù)據(jù)中心的時候，它的速度非?？?，非常的高效。”
除此以外，John Joseph表示，戴爾的優(yōu)化存儲包括虛擬化SAN、分層存儲、10GbE以太網(wǎng)和存儲整合等多種方法和手段，而其中最關(guān)鍵的，是戴爾全新提出的IDM——智能數(shù)據(jù)管理，正如文章開頭所述，智能數(shù)據(jù)管理被認(rèn)為是“將曾被認(rèn)為是負(fù)擔(dān)的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為寶貴的戰(zhàn)略資產(chǎn)”的解決方案，是戴爾新的高效存儲的核心之所在。
但智能數(shù)據(jù)管理的提法，以及其針對數(shù)據(jù)周期所指定的策略，卻不免讓人聯(lián)想起曾經(jīng)火熱的數(shù)據(jù)生命周期管理——ILM曾被認(rèn)為是存儲業(yè)界的最終發(fā)展方向，但事實(shí)證明，其道理雖然不謬，卻更多是宣傳與銷售的噱頭。
智能數(shù)據(jù)管理：ILM之后又一噱頭？
從對數(shù)據(jù)的周期性認(rèn)識上，智能數(shù)據(jù)管理與ILM十分相同，管理數(shù)據(jù)增長、確保更多數(shù)據(jù)的可訪問性和最大限度降低風(fēng)險這三個關(guān)注點(diǎn)，同樣與ILM有異曲同工之妙，加上IDM在戴爾的戰(zhàn)略中，同樣涵蓋從在線SAN存儲、文件級存儲、備份系統(tǒng)、磁帶存儲等全面的解決方案，這不免讓人感覺，難道IDM僅僅是ILM的冷飯炒過之后的又一個噱頭？
John Joseph自然是不這樣看的，他認(rèn)為，智能數(shù)據(jù)管理解決方案能夠?qū)崿F(xiàn)自動化地對數(shù)據(jù)進(jìn)行分配，從而不再需要大量人工對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行干預(yù)，智能數(shù)據(jù)管理的重點(diǎn)在于“如何降低存儲的復(fù)雜程度”。
“IDM包括規(guī)劃分析、保護(hù)、歸檔與保留、發(fā)現(xiàn)和優(yōu)化，智能數(shù)據(jù)管理的優(yōu)勢在于其在確定相關(guān)性、降低復(fù)雜性和獲取價值方面的功能，”John Joseph表示，智能數(shù)據(jù)管理確實(shí)與ILM有許多的共同之處，但是，IDM卻又高于ILM——“我們的智能管理數(shù)據(jù)的解決方案，涵蓋數(shù)據(jù)的生成、發(fā)現(xiàn)、到優(yōu)化、規(guī)劃、分析以后，到最后的歸檔，IDM貫穿著整個生命周期。”
IDM相對ILM來說，添加了用戶更看重的東西：IDM是行動綱領(lǐng)和行動發(fā)令槍，而ILM更像是引導(dǎo)革命的宗旨和主義，光有主義沒有行動只能被淹沒和忘記，而有了ILM這個主義和宗旨，IDM的行動則變得更加實(shí)際可信、可行和可用。
隨著戴爾在此前加深了與EMC的合作，并推出了包括DX對象存儲、EqualLogic存儲系統(tǒng)和新的PowerVault MD系列等相關(guān)產(chǎn)品，戴爾擁有了包括以上產(chǎn)品，以及DELL | EMC的CX、AX、NS、NX和DataDomain系列的產(chǎn)品，再加上原有的PowerVault DL、RD和ML/TL磁帶庫、自動加載機(jī)、磁帶驅(qū)動器等產(chǎn)品，無論是ILM的在線、離線、備份、歸檔，還是IDM的生成、發(fā)現(xiàn)、優(yōu)化、分析與歸檔，戴爾的產(chǎn)品線都是豐富而又合用的，這也就難怪John Joseph表示，“戴爾有業(yè)界最好的，完整的產(chǎn)品線來支持這個的存儲解決方案。”
可以說，IDM從行動和理論上，不僅都是站的住腳的，更是能夠邁開大步向前進(jìn)的，加上戴爾及戴爾EMC產(chǎn)品線的豐富程度，不難想象IDM所能夠承載的有效的、智能的、優(yōu)化的存儲和存儲管理，不過，對于戴爾來說，或許缺乏獨(dú)立的中端以及高端企業(yè)級存儲系統(tǒng)，仍然是一個阻礙其IDM，甚至是戴爾存儲發(fā)揚(yáng)光大的問題——在戴爾的高效存儲戰(zhàn)略中，EqualLogic被John Joseph堪以大任，但是，這個“iSCSI SAN”真的能夠堪此大任么？
高效存儲：EqualLogic果真能堪大任？
“高效存儲有三個最核心的關(guān)鍵，第一就是iSCSI和萬兆以太網(wǎng)，這是重要因素；第二是分層存儲，能夠幫助我們優(yōu)化現(xiàn)有數(shù)據(jù)跟將來的成長；第三是保持?jǐn)?shù)據(jù)在線的同時降低成本。” John Joseph不僅并未覺得EqualLogic可能無法堪此重任，更是認(rèn)為iSCSI和10GbE是戴爾高效存儲的關(guān)鍵點(diǎn)。
他認(rèn)為，EqualLogic一方面能夠幫助用戶降低成本、提高效率并提供橫向擴(kuò)展的可持續(xù)增長的容量和性能的架構(gòu)，另一方面，同時也是最重要的第一點(diǎn)，EqualLogic能夠幫助IDM策略實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)的管理，如動態(tài)遷移、在線分層、在線線性擴(kuò)展等功能，讓存儲管理不再只是一個100%的支出，而是能夠通過對數(shù)據(jù)的提取和利用，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)幫助用戶帶來更有效地業(yè)務(wù)上的價值。
在采訪中，當(dāng)存儲在線記者問及John Joseph，EqualLogic能否擔(dān)當(dāng)起戴爾“UNIX向Linux遷移計(jì)劃中從大型系統(tǒng)遷移到戴爾Linux服務(wù)器系統(tǒng)的用戶對數(shù)據(jù)存儲的要求？”時，他同樣給出了肯定的答案——當(dāng)然，這并不是因?yàn)镴ohn Joseph曾經(jīng)是以市場營銷和產(chǎn)品管理副總裁的身份在2003年加入到EqualLogic公司的。
從2003年加入EqualLogic之后，他就一直在負(fù)責(zé)產(chǎn)品管理、戰(zhàn)略制定和市場營銷各方面事務(wù)，加入戴爾之后，John Joseph不僅負(fù)責(zé)將新收購的EqualLogic 生產(chǎn)線和業(yè)務(wù)整合到戴爾全球銷售和市場營銷網(wǎng)絡(luò)，更是在隨后開始全面負(fù)責(zé)戴爾存儲解決方案的市場營銷與解決方案，他認(rèn)為，市場發(fā)生了變化，這讓EqualLogic這樣的產(chǎn)品能夠面向更大規(guī)模的用戶，并且，iSCSI和FC之爭的話題如今逐漸偃旗息鼓，也與此有關(guān)。
“五六年前iSCSI出現(xiàn)的時候，人們在將其與Fiber Channel比較哪一個更好，但是存儲技術(shù)發(fā)展到了今天，我們已經(jīng)更多是在探討存儲與運(yùn)營里的功能、特性，以及智能化的管理。從性能的角度來講，iSCSI與Fiber Channel的定位，以及什么時候需要哪種技術(shù)大家都非常熟悉了，再看存儲的時候不是比較這兩個，而是說在所有架構(gòu)下哪一個能夠提供更好的特性。”John Joseph認(rèn)為，時至今日，無論是討論架構(gòu)還是討論產(chǎn)品定位，在存儲行業(yè)都已經(jīng)不再是用戶最關(guān)心的地方，iSCSI還是FC，EqualLogic能否面對高端用戶，其實(shí)只要滿足了用戶對數(shù)據(jù)存儲容量、性能和管理的要求，都是可以通用的。
“提供更好的智能管理，將管理視作核心。”John Joseph說，戴爾已經(jīng)證明，通過對10GbE iSCSI SAN的融合，可以節(jié)省用戶76%的網(wǎng)絡(luò)存儲成本，而EqualLogic的橫向擴(kuò)展架構(gòu)，以及能夠較以往節(jié)省50%成本的分層存儲能力，加上其特性決定的對虛擬化SAN的良好支持，這些特點(diǎn)都讓EqualLogic能夠堪當(dāng)高效存儲的大任。
“大型的系統(tǒng)改為小的模塊式架構(gòu)的組合。”John Joseph說這是戴爾存儲的目標(biāo)之一，他認(rèn)為EqualLogic能夠幫助戴爾和戴爾的用戶實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)。
