在北加州，數(shù)據(jù)中心所耗電能占總電能消耗的2.5%，而全國(guó)平均水平是1.5%。
雖然很難估計(jì)存儲(chǔ)所耗電能的比例，不過(guò)Bramfitt認(rèn)為即是說(shuō)存儲(chǔ)電能消耗每年增長(zhǎng)50%也不為過(guò)。
之所以存儲(chǔ)成為目標(biāo)的另一個(gè)原因是“存儲(chǔ)設(shè)備的容量配置普遍超過(guò)工作需求”。他表示，數(shù)據(jù)中心管理員寧愿保持安全狀態(tài)，所以配置了太多的存儲(chǔ)。
Bramfitt表示，“自動(dòng)精簡(jiǎn)配置“這個(gè)術(shù)語(yǔ)描述的是如何防止不必要的多余存儲(chǔ)，而且它可以為PG&E的客戶帶來(lái)回扣。
或者，數(shù)據(jù)中心還可以閑置這些存儲(chǔ)磁盤，直到它們需要被使用為止。這也是大規(guī)模閑置磁盤陣列（MAID）系統(tǒng)的思路。MAID意味著在你需要這些磁盤來(lái)訪問(wèn)數(shù)據(jù)之前，這些存儲(chǔ)磁盤都是處于閑置狀態(tài)。
比起讓它們一直運(yùn)行，這種方式明顯可以帶來(lái)很高的能源效率，但是問(wèn)題是在磁盤啟動(dòng)的時(shí)候用戶還需要等待一段時(shí)間才能訪問(wèn)，有可能帶來(lái)延遲性問(wèn)題。
Nexsan高級(jí)營(yíng)銷總監(jiān)Bob Woolery表示，這種問(wèn)題使得MAID系統(tǒng)在業(yè)內(nèi)的評(píng)價(jià)不佳。
不過(guò)，加州的存儲(chǔ)設(shè)備制造商Thousand Oaks繞開(kāi)了這個(gè)問(wèn)題。它的AutoMAID技術(shù)可以讓客戶預(yù)先設(shè)置好他們所希望節(jié)約的能源量以及他們希望的數(shù)據(jù)訪問(wèn)速度。
在“次二級(jí)”訪問(wèn)速度下，客戶可以獲得20%的能耗節(jié)約；如果客戶愿意等待至多45秒，他們可以獲得至多70%的能耗節(jié)約。
雖然讓數(shù)據(jù)中心管理員認(rèn)為這種系統(tǒng)不同于以前的MAID系統(tǒng)是一件比較難的任務(wù)，但是他認(rèn)為比起以前，現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中心對(duì)能源節(jié)約的興趣要更大。
他表示：“大多數(shù)數(shù)據(jù)中心之所以希望節(jié)約能耗的主要原因要么是它們遇到了能源問(wèn)題，要么是它們希望減少運(yùn)行成本。”雖然減少電費(fèi)賬單是很重要，但是一些數(shù)據(jù)中心之所以無(wú)法再增加電能消耗是因?yàn)榘l(fā)電廠無(wú)法再向它們提供更多的電能。
Bramfitt表示，另一家獲得PG&E回扣的MAID廠商是Copan Systems，此外還有可能出現(xiàn)其他廠商——PG&E并不認(rèn)證廠商的產(chǎn)品，而是檢驗(yàn)這些系統(tǒng)的安裝是否取得了廠商所稱的能耗節(jié)約效果，然后在與數(shù)據(jù)中心客戶的協(xié)商后，再利用這些例子來(lái)指導(dǎo)進(jìn)一步的計(jì)劃執(zhí)行。
Bramfitt表示，在解決另一個(gè)十分消耗能源的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)技術(shù)問(wèn)題的時(shí)候——存儲(chǔ)數(shù)據(jù)的多個(gè)副本，占用原本可以用于其它用途或進(jìn)行閑置的磁盤的空間——PG&E則比較難估計(jì)能耗節(jié)約。
對(duì)這些冗余數(shù)據(jù)進(jìn)行重復(fù)數(shù)據(jù)刪除可以一次性節(jié)約20-80%的能耗，因?yàn)椴恍枰俳o過(guò)去的重復(fù)數(shù)據(jù)提供能源，而且也節(jié)約了未來(lái)的能源。
但是鑒于潛在能耗節(jié)約的變動(dòng)范圍太大，Bramfitt表示：“在這么大的差異下，我不能準(zhǔn)確衡量能耗節(jié)約。不過(guò)我們認(rèn)為它仍然是一項(xiàng)很好的技術(shù)。”
PG&E數(shù)據(jù)中心增效的下一個(gè)計(jì)劃是什么？
Bramfitt表示：“我們正在和閃存技術(shù)人員交流，而且我們有可能考慮重新啟用光盤以代替磁帶。”
此外，他還希望開(kāi)始一項(xiàng)被稱為“熱能儲(chǔ)存”的行動(dòng)，就是利用廉價(jià)的夜間電能（以及利用當(dāng)時(shí)較低的溫度）來(lái)冷卻水，甚至將水凍成冰塊。
冷水或冰塊可以用于數(shù)據(jù)中心冷卻系統(tǒng)，讓冷卻系統(tǒng)在夏季下午的時(shí)候更加具有能源效率。他指出，這個(gè)時(shí)間段（下午）也是發(fā)電廠電力需求的高峰期。
這樣，數(shù)據(jù)中心就有可能可以參加所謂的需求反應(yīng)計(jì)劃。在這個(gè)計(jì)劃中，電力公司支付大型電力用戶一筆費(fèi)用，讓它們?cè)陔娏Ω叻迤诘臅r(shí)候降低電能消耗，以便幫助發(fā)電廠避免供電故障或避免啟用昂貴的緊急發(fā)電裝置。
Ice Energy是一家制冰空調(diào)系統(tǒng)制造商。該公司已經(jīng)在尋求發(fā)電廠客戶安裝它的系統(tǒng)以便用于這種高峰條件計(jì)劃。數(shù)據(jù)中心有可能是這家公司的主要目標(biāo)之一。
