這可以說是今年SC20大會上對于中國來說最大的利好消息。許多局外人可能是第一次聽到這個獎項，但是對于超算行業(yè)來說，戈登貝爾獎（Gordon Bell Prize）就相當于“諾貝爾”或者“奧斯卡”，是行業(yè)頂尖水平的證明。今年的大獎被頒發(fā)給了深度勢能（DP）團隊，以獎勵他們在分子與材料模擬領域做出的貢獻。
所謂“工欲善其事必先利其器”，很顯然，要想獲得出色的應用測試成績，必須先有領先的計算平臺，而伴隨著神威·太湖之光的出現(xiàn)，中國人已經(jīng)連續(xù)獲得了2016和2017兩屆戈登貝爾獎，也證明了想要獲得頂尖大獎必須要有頂尖的計算機做支持。而除了神威·太湖之光和天河二號A之外，中國排名第三的超算平臺則是北京超級云計算中心A分區(qū)，恰好它在賽前也被用來進行相關的計算任務。
據(jù)悉，深度勢能（DP）團隊計劃將核心軟件DeePMD-kit和DP-GEN部署在這套系統(tǒng)中，并通過同樣部署在平臺上的軟件系統(tǒng)實現(xiàn)對于CPU/GPU資源的調(diào)取，加速計算提升效率。與此同時，這種“云化”的方式可以幫助項目團隊大大節(jié)省系統(tǒng)采購、搭建和運維的成本，實現(xiàn)了按需支付、按量付費，讓隊員將更多時間和精力投入于科研本身。
那么，這個用于提供“算力池”的平臺有多強的計算力呢？據(jù)最新公布的中國高性能計算機TOP100榜單介紹，北京超級云計算中心A分區(qū)的Linpack測試性能達到了3.74PFlops，成為HPC TOP100榜單第三名。相比前兩家國字頭的超算中心，成立于2011年的北京超級云計算中心一直走的都是市場化的路線，通過“云化”的超級云計算服務模式布局通用超算市場，著力服務于對算力不同需求的科研用戶。
其實，“云化”的超級云計算服務模式并不是一個新概念，早在公有云開始普及的時代，就有先行者進行超算“云化”的研究。在許多人印象中，“云”為計算帶來的更多是便捷性而不是性能優(yōu)勢，或者說彈性可擴展才是“云”的核心，而對于性能和穩(wěn)定性要求極高的超算似乎并不適合“云化”。
但現(xiàn)實卻給持有這些觀點的人“上了一課”，這次戈登貝爾獎就是最好的證明?？赡苡行┤藭f，那么多大型的超算中心，難道還不能保障算力嗎？事實上，雖然國內(nèi)有多家超算中心可供選擇，但許多時候這些超算中心承載的都是國家級關鍵科研項目，正因為“尖端”的定位，使得這些超算中心自然優(yōu)先為這些項目提供充足的算力保障，而對于中小超算用戶來說，一旦遇到這樣的情況就好比“交通管制”一樣，對于正在進行的業(yè)務也會造成無可估量的影響。
那么許多提供超算的公有云平臺會是好的選擇嗎？這個問題很難用“好”或者“不好”來評價，因為如今許多公有云都支持超算項目，甚至還提供了高端的GPU進行支持；但與之相對應，這些公有云平臺的價格也非?！案腥恕?，相對于超算中心動輒幾倍的價格讓人“肉疼”，尤其是對于本身科研經(jīng)費就緊張的機構(gòu)或者高校來說更是望而卻步，同時在服務的專業(yè)性上也需要提升。
那么是否有既能提供高效、穩(wěn)定、安全的計算服務，又能具備超高性價比的平臺呢？許多用戶都將目光聚焦到北京超級云計算中心的身上。作為專業(yè)的超算云化服務平臺，北京超級云計算中心可以提供相對充足的算力給客戶，滿足廣大中小微企業(yè)的需求，并且在服務上有專業(yè)人員進行系統(tǒng)維護與程序調(diào)優(yōu)，保障每一項作業(yè)都運行在優(yōu)化狀態(tài)；而在價格上，北京超級云計算中心也重點突出性價比優(yōu)勢，用戶通過租賃來完成業(yè)務部署，可以從復雜的自建與運維中解脫出來，更專注于科研本身。
憑借著“超級云計算”的特性，北京超級云計算中心將原有的計算、存儲、網(wǎng)絡設備實現(xiàn)了硬件解耦，構(gòu)成了一個個資源池。用戶在租賃資源的時候絲毫不需要考慮選擇怎樣的設備或者怎樣的平臺，只要確定自己所需的資源數(shù)量，平臺就會從資源池中劃分對應的份額，如此也改變了以往超算中心資源排隊的情況，滿足了用戶“更多計算資源、更快計算速度、更好用戶服務體驗的需求”。
正是在這樣的運營和管理下，北京超級云計算中心為用戶構(gòu)建了一個集硬件資源、計算環(huán)境、平臺服務、智能調(diào)度為一體的“一站式”服務創(chuàng)新平臺，通過“超級云計算”的方式改變了傳統(tǒng)超算的運營模式，實現(xiàn)了自身算力的突破和商業(yè)創(chuàng)新，也讓用戶有了更為廣闊的發(fā)展空間。
除了計算層面的硬件優(yōu)勢之外，豐富的解決方案也同樣讓北京超級云計算中心得到業(yè)界公司的關注。金風科技是能源行業(yè)的領跑者，它的到來則是因為看重了北京超級云計算中心能夠提供行業(yè)化的專屬資源支持方案。針對能源行業(yè)的算力需求特性，北京超級云計算中心提供了獨占、包核時等多種使用方式，同時在高峰期還提供了彈性擴展能力，大大提升了作業(yè)效率，助力了業(yè)務發(fā)展。
如今，北京超級云計算中心按“隨需供應、動態(tài)擴容”劃分為多個分區(qū)，其中包括了A分區(qū)、T分區(qū)、M分區(qū)、IO分區(qū)以及科技云9分區(qū)、12分區(qū)、15分區(qū)、17分區(qū)、19分區(qū)等等不同的分區(qū)，滿足各種層級客戶的需求。
一直以來，中國超算都是“重硬輕軟”，在基礎設施上我們是超算大國，但是在應用上并不是超算強國。伴隨著多次獲得戈登貝爾獎之后，我們發(fā)現(xiàn)中國的軟件應用能力正在逐步提升，而這種提升正是得益于算力的不斷升級。這其中，既需要以國家級超算中心為代表的“尖端超算”領銜，更需要類似于北京超級云計算中心這樣性能出眾、服務優(yōu)異的商用超算平臺的支持。
超算是一個完整的生態(tài)，從超算中心到上層應用，從計算、存儲、網(wǎng)絡到服務、運維、管理，這背后的每個環(huán)節(jié)都需要大量的投入，包括超算人才的培養(yǎng)也不是一朝一夕能實現(xiàn)的。從這個角度來說，北京超級云計算中心所代表的僅僅是如何“用好”超算的環(huán)節(jié)之一，我們也需要更多類似北京超級云計算中心的企業(yè)共同努力，推動中國從超算大國到超算強國的轉(zhuǎn)型，向著百億億次的目標堅定邁進。
中國前三、戈登貝爾都只是里程碑，未來的超算之路還有更遠。
