電影流浪地球營造的國貿(mào)橋風(fēng)景
作為IT技術(shù)觀察者，我看到，以云計算為代表的新技術(shù)將會為電影后期制作帶來不一樣的體驗，云渲染的出現(xiàn)能在影視作品的制作周期、制作成本和制作的便利性等方面來很大變化，許多特效公司的積極態(tài)度，讓我們看到，云渲染正在成為電影工業(yè)重要的組成部分。
簡評流浪地球：中國第一部成功的災(zāi)難科幻商業(yè)類型片
可喜可賀的是，劉慈欣作為原作者，看到腦海中的奇妙想象，紙上的質(zhì)樸語言描述，現(xiàn)在第一次成功搬上大銀幕，他可能是創(chuàng)作團隊中，比吳京還高興的那一個。
可喜可賀的是，中國觀眾終于從單一的都市喜劇中跳離出來，感受中國元素背景下的一次科幻之旅，恭喜許多跟我一樣喜歡這部電影的中國觀眾。
可喜可賀的還有中國影視行業(yè)從業(yè)者，相信他們在看到這樣新的類型片后，這一現(xiàn)象級電影或許開啟一系列的跟風(fēng)創(chuàng)作，至少可以幫助電影走出創(chuàng)作困境，電影市場迎來新的活力。
作為科幻類型片，觀眾的觀影需求也很明顯，這樣一個科幻故事，就是要有看似合理，但現(xiàn)代科技望塵莫及的科學(xué)幻想，加上頗具沖擊力的視覺奇觀，這就夠了。
從電影本身來看，流浪地球沒有模仿好萊塢式的超級英雄，而講述了一個來自中國的平民英雄拯救地球的故事，其中，中國標(biāo)志性建筑符號的加入，中國元素的加入讓中國觀眾非常親切，沖淡了末世危機感和無助，讓中國觀眾在中國農(nóng)歷新年也欣然接受科幻災(zāi)難片。
影片故事、人物、情感、場面等娛樂元素面面俱到，截取原著中的一段講了一個不錯的故事，但因為劉慈欣本人的原著的鋪墊細節(jié)太多，整體看來本片的情節(jié)推動上過于緊湊有點倉促，情感線欠深入，一些情節(jié)設(shè)定有點強行煽情的意思，作為一部商業(yè)類型片，這并太重要。
另外，在視覺特效方面，許多筆者殷切期待的畫面或是根本沒有出現(xiàn)，或是出現(xiàn)了，但是效果還不夠震撼，展示的不夠充分，不夠扣人心弦，本片大部分的場景都是實景，而且，能感受到導(dǎo)演在有意避開大場景中使用特效制作技術(shù)，而這一切都有合情合理的解釋：
制作成本限制，以致于不能熟練運用到情節(jié)和場景的刻畫當(dāng)中，3億的制作成本刨除各種費用，還能做出這樣的電影效果，真的是業(yè)界良心了，如果有充足的資金，而且多出來的資金不花在所謂流量明星上，我覺得他會做得更好。
在電影特效方面，西方國家涌現(xiàn)出了像工業(yè)光魔（電影特效行業(yè)開創(chuàng)者）這樣的特效公司，其電影工業(yè)體系成熟度無人能及，他們的視覺特效從幾年前單純的炫技已經(jīng)進化到熟練運用肆意揮灑的階段，而中國開始學(xué)著使用這些電影技術(shù)，與自己的電影相結(jié)合后成為重要的敘事工具，流浪地球是一次成功的嘗試，好在結(jié)果顯而易見，觀眾已經(jīng)用手中的電影票投了票。
從電影制作的角度來看，電影就應(yīng)該是電影本身，技術(shù)都應(yīng)該服從于情節(jié)發(fā)展，場景刻畫，電影不應(yīng)該是奢侈的消費，電影制作好鐵要用在刀刃上，云計算的出現(xiàn)為電影后期制作打開了一扇新的大門，云計算的能力能為電影制作帶來全新的體驗。
除了拍攝以外，最費錢費時費力的就是特效制作，特別是需要大量后期制作的科幻片來說，最費時間的就是渲染，分辨率越高時間越長，據(jù)說，變形金剛渲染一幀要三個多小時，全片下來，制作周期和成本在單純作為觀眾的人看來，簡直是天文數(shù)字。
于是，在電影制作行業(yè)有許多電影特效公司，一年下來只能產(chǎn)出幾分鐘片長，于是就出現(xiàn)了把特效分包給幾個不同公司的做法，分包的時候有的按時間分，有的按場景，按鏡頭算，每個公司負責(zé)一部分。
以上描述充分說明了特效制作是項工作量龐大的工程，承擔(dān)計算任務(wù)的服務(wù)器表示亞歷山大，大的特效公司一般都有渲染農(nóng)場的概念，一般都是至少幾百臺上千臺服務(wù)器組成的，服務(wù)器越多，產(chǎn)出越快，當(dāng)然成本也就越來越高，在這方面，云計算的優(yōu)勢就顯現(xiàn)出來了。
如今，大型公有云服務(wù)商的一個數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器數(shù)量通常以幾十萬臺為單位來計量，公有云數(shù)據(jù)中心的海量資源完全能讓電影制作者在短時間內(nèi)產(chǎn)出內(nèi)容，流浪地球據(jù)說也是用了云服務(wù)來做了渲染工作。
工業(yè)光魔一手打開了數(shù)字電影市場，電腦特技已經(jīng)從最初省錢的工具變成視覺效果不可缺少的重要組成，阿凡達兩億的特效成本開了頭后，此后又有許多影片后期制作成本動輒幾億，這樣的市場下足以引起云服務(wù)商的注意。
說起來也巧，當(dāng)年喬治盧卡斯為了拍攝大名鼎鼎的星球大戰(zhàn)而創(chuàng)辦了工業(yè)光魔，后來發(fā)現(xiàn)工業(yè)光魔不光自己能用，而且這些技術(shù)和經(jīng)驗?zāi)芙o別的電影使用，一不小心開辟了新的行業(yè)。零售巨頭Amazon當(dāng)年做數(shù)據(jù)中心也是為了自己用，后來發(fā)現(xiàn)空閑的服務(wù)器可以給別人用，于是又有了全球頭號云服務(wù)商AWS，一不小心開辟了新的行業(yè)。
在AWS看來，顯然只提供計算資源是不夠的，2017年更是直接收購了一家提供管理渲染云農(nóng)場的服務(wù)的公司—— Thinkbox ，他所提供的創(chuàng)意工具和管道技術(shù)被用在許多中國影迷也耳熟能詳?shù)碾娪爸?，比如：《變形金剛：月之黑面》，《雷神》，《綠燈俠》，《哈利波特》，《阿凡達》等數(shù)百部電影中，還用在MTV、商業(yè)廣告制作，CAD、CAM，工程以及非臨床醫(yī)療可視化行業(yè)當(dāng)中，當(dāng)然，還少不了Maya，3DS MAX之類專業(yè)軟件。
對電影行業(yè)來說，Thinkbox這樣的管理系統(tǒng)很重要。對于AWS來說，Thinkbox存在的最直接作用就是讓特效公司創(chuàng)作者們（或者說藝術(shù)家們）更好的使用計算資源，Thinkbox旗下有一款叫Deadline的軟件，他可以管理渲染服務(wù)器集群，這些集群包括本地原有的服務(wù)器，也包括云端的服務(wù)器，比如EC2，它可以對計算資源統(tǒng)一納管，提高效率。
許多影視特效公司都開始與云結(jié)合，據(jù)了解，HBO高分喜劇《硅谷》的特效公司Barnstorm VFX、《閃電俠》的特效公司Encore、科幻驚悚《湮滅》的特效公司Milk等等等，一大批影視制作公司都在使用云渲染，云渲染已經(jīng)成了這些影視公司重要的生產(chǎn)工具。
Mikros Animation（Mikros動畫）是總部位于法國的一家有三十年電影、電視、廣告制作經(jīng)驗的特效公司，是各種獎項拿到手抽筋的那種頂級制作公司，國內(nèi)觀眾熟知的《小王子》就是它的特效作品。
在帕拉蒙動畫電影《淘氣大偵探》的制作過程中，因為有了AWS Thinkbox的幫助，Mikros Animation能分分鐘啟用2000個AWS實例，使用最高達17萬個核，最終為本片進行了460萬小時的云渲染，占到全片渲染工作的70%。
這位淘氣大偵探其實是福爾摩斯
最開始，為了延遲體驗Mikros只是就近用了法蘭克福數(shù)據(jù)中心節(jié)點，因為他們的制作時間僅為20個月，通常這樣的電影至少需要三年時間，迫于壓力不得不擴展節(jié)點規(guī)模，此前的做法一般都是租用更多本地的計算資源，但這次，然而本地的擴展規(guī)模也無法滿足需求，于是在AWS Direct Connect Gateway的幫助下，Mikros動畫將渲染負載無縫接入到了都柏林、愛爾蘭以及德國的數(shù)據(jù)中心，最終如期完成了渲染工作。
AWS Thinkbox提供了計算資源的同時，還提供了渲染協(xié)作的平臺，在AWS Thinkbox團隊幫助他們設(shè)置好了渲染的pipeline，為了有更好的帶寬吞吐性能還特別增加了本地NAS。最終，有超過290多位藝術(shù)家（因為這些專家掌握的技術(shù)知識非常多，所以通常被稱為藝術(shù)家）在不同地理位置，在同一時間參與這部電影的制作當(dāng)中，云技術(shù)成為工業(yè)化生產(chǎn)創(chuàng)作的絕佳幫手。
我們都知道AWS的EC2有三種實例（instance）。常見的就是按需實例，按啟動實例的時間計費。另一種是預(yù)約實例，就是國內(nèi)常見的模式，先選擇使用時長然后付費使用，不管你開不開機都計時。還有一種是 競價實例 ，競價實例Mikros動畫的使用能大大縮減云渲染的使用成本。
所謂競價實例是說用戶使用AWS閑置的計算資源，用戶出一個限定價格，如果實際價格低于限定價格，那么這臺機器就可以使用，一般價格都低于按需類型的主機（據(jù)說最低能達到按需模式主機的10%，省90%），如果有人比你出價高，那么你這臺服務(wù)器很快就關(guān)機了，這種實例用在郵件或者網(wǎng)站服務(wù)器就不太合適了，但是用在渲染場景中就非常非常合適了，大規(guī)模集群作業(yè)時，這些Job交給別的機器來繼續(xù)做就好了。
“向云過渡不在是問題，而是過渡的有多快”，Mikros動畫主管Simon Vanesse說。 “為了向客戶提供最好的服務(wù)，我們需要探索新的工作方式。我們一直致力于為《淘氣大偵探》提供基于云的資源，在使用過程中我們清楚地意識到云，特別是AWS對按時交付的重要性?！?/span>
云端計算能力帶來的不只是速度，還有因為速度帶來的創(chuàng)作迭代性，不難想象，如果一個渲染了幾天幾十天的鏡頭如果導(dǎo)演說不滿意，那創(chuàng)作的時間成本就太高了，在AWS Thinkbox的幫助下，Mikros動畫的迭代速度提升了三倍。
從Simon Vanesse的描述中筆者似乎已經(jīng)看到，云的出現(xiàn)，已經(jīng)在改變影視后期制作的面貌，能將影迷們從漫長的等待中拯救出來，在Simon Vanesse看來，云技術(shù)的使用對于電影行業(yè)的競爭和發(fā)展非常重要。
電影是一門藝術(shù)，也是一種工業(yè)化的產(chǎn)物，我們要欣然接受和吸收先進的技術(shù)，我們需要更多掌握電影制作技術(shù)的藝術(shù)家們，流浪地球的成功讓我作為普通觀眾看到了希望，作為一個里程碑，未來，相信中國會有越來越多富有想象力，富有表現(xiàn)力的作品走進大銀幕，相信也讓許多投資人眼前一亮，也對中國的電影市場多一點信心。
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