您還認為制造業(yè)的本質(zhì)就是機械嗎？當今的產(chǎn)品在很大程度上取決于數(shù)據(jù)可用性，而生產(chǎn)線則是連接供應商、代理商、合作伙伴和客戶的大規(guī)模數(shù)字網(wǎng)絡的樞紐。定制、適時庫存、知識產(chǎn)權(quán)、競爭等都是現(xiàn)代制造企業(yè)的內(nèi)在需求，而且這些需求相互交織在一起。成功的研發(fā)、工程、銷售和市場、客戶關(guān)系、員工管理等很多方面越來越多地通過各種相互關(guān)聯(lián)的數(shù)字系統(tǒng)進行管理。任何一個領(lǐng)域的停工都會讓整個企業(yè)產(chǎn)生多米諾骨牌效應，造成巨大的財務損失。對于當今的制造商，當他們準備邁向物聯(lián)網(wǎng)，應用增強現(xiàn)實，或者進一步擴大使用機器人時，管理數(shù)據(jù)可用性是提高效率和盈利能力的一個關(guān)鍵因素。
制造業(yè)在很多方面仍然是規(guī)模最大、最活躍的經(jīng)濟領(lǐng)域。2000至2014年間，世界制造業(yè)成品貿(mào)易翻了一倍多，從4萬8千億美元增加到12萬2千億美元。在美國，制造商現(xiàn)在的產(chǎn)量是1984年的兩倍，盡管如此，雇傭的員工數(shù)量也只是當初的三分之一。數(shù)字數(shù)據(jù)和數(shù)字化流程對行業(yè)發(fā)展的推動作用越來越顯著，數(shù)據(jù)可用性成為制造業(yè)運營能否達成目標的關(guān)鍵所在。
數(shù)據(jù)已經(jīng)成為當今制造業(yè)持續(xù)運營的關(guān)鍵因素。其他行業(yè)也正在進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型，企業(yè)依賴ERP系統(tǒng)及員工管理等各種解決方案所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。IT部門應部署具備持續(xù)可用性，可實現(xiàn)穩(wěn)固的備份和復制，以及可在虛擬化數(shù)據(jù)環(huán)境中進行集中管理的系統(tǒng)，以保證數(shù)據(jù)的可用性，并在災難發(fā)生時能夠馬上恢復數(shù)據(jù)。
制造商如果不能適應不斷變化的市場、不能創(chuàng)新，競爭力就會越來越差，最終導致失敗。正如麥肯錫公司所指出的，制造行業(yè)進入了充滿活力的新階段，傳統(tǒng)的觀點已經(jīng)過時了，技術(shù)以及對新興市場的追求促使制造商不斷向前發(fā)展。Michael E. Porter和James E. Heppelmann在《哈佛商業(yè)評論》中闡述道，軟件、機器學習和物聯(lián)網(wǎng)（IoT）把制造“產(chǎn)品”從簡單的物理設備重新定義為“重塑行業(yè)邊界，創(chuàng)造全新行業(yè)”的智能聯(lián)網(wǎng)設備。
在這一競爭激烈的新環(huán)境中，供應鏈和分銷渠道已經(jīng)與制造工廠密不可分，從原材料到終端客戶整條鏈路上的任何波動都會對運營產(chǎn)生不利影響。據(jù)Porter和Heppelmann表示，“產(chǎn)品總是在變，這也顛覆了價值鏈，迫使公司重新思考和調(diào)整他們內(nèi)部幾乎所有的工作?！?/p>
數(shù)據(jù)是沒有物理邊界的。因此，企業(yè)可以分布在全球各地，提供全球支持。在制造領(lǐng)域，物聯(lián)網(wǎng)、高級分析、與最終客戶聯(lián)網(wǎng)，以及通過交付能夠更新和修復漏洞的軟件來增強產(chǎn)品售后服務，等等，這些新功能對于提高競爭力是非常重要的。
這些新功能還支持制造商從現(xiàn)場使用的產(chǎn)品中源源不斷的收集數(shù)據(jù)，這有助于改進產(chǎn)品，更好的進行預測性維護，從而提高客戶忠誠度。但也隨之帶來了持續(xù)運營的新要求，這就要依賴于能夠?qū)崟r訪問數(shù)據(jù)。
正如比利時沃爾沃經(jīng)銷商所經(jīng)歷的，前所未有的數(shù)據(jù)增長要求企業(yè)具備新的管理能力來確保可用性。這些企業(yè)依靠一套經(jīng)銷商管理系統(tǒng)，從售前到銷售直至保養(yǎng)，跟蹤每輛車的銷售和客戶。該系統(tǒng)還將經(jīng)銷商連接到Volvo Car BeLux，以便開展庫存計劃、訂購和管理等業(yè)務。每個經(jīng)銷商都有一套本地IT基礎設施，過去是把本地物理服務器備份到磁帶上。 然而，隨著數(shù)據(jù)的增長，備份到磁帶上越來越不可行了。繼續(xù)購買磁帶機的成本很高，沃爾沃經(jīng)銷商們擔心的是昂貴的硬件更新、人為錯誤帶來的風險，以及可能需要一整天的冗長的數(shù)據(jù)恢復過程，等等。
與領(lǐng)先的IT集成商合作后，把經(jīng)銷商數(shù)據(jù)和應用程序虛擬化，并將每一經(jīng)銷商內(nèi)部部署的本地虛擬機備份到網(wǎng)絡連接存儲（NAS）設備中，備份副本發(fā)送到安全的私有云上。使用全面的備份和復制解決方案，可以在幾分鐘內(nèi)恢復經(jīng)銷商虛擬機，如果出現(xiàn)災難性的情況，則可以在四小時內(nèi)進行完全恢復。
不管是什么原因，數(shù)據(jù)不可用將對制造業(yè)運營造成破壞性的影響，會引發(fā)意外停機的結(jié)果。
2017年《Veeam可用性報告》再次揭示了停機對業(yè)務帶來的切實影響。雖然停機成本有所不同，但數(shù)據(jù)顯示，本次研究中每家企業(yè)每年平均停機成本為2,180萬美元，相比去年的報告數(shù)據(jù)高出1,600萬美元。停機可能意味著，即使是一個非常有創(chuàng)新的流程或者想法也可能會使企業(yè)損失數(shù)百萬甚至數(shù)十億美元的成本。
制造商必須能夠持續(xù)監(jiān)督其業(yè)務運營，不惜一切代價積極主動的避免停機。這就需要能夠?qū)ζ錁I(yè)務運營的方方面面持續(xù)不斷的進行檢查，及時作出響應，甚至預測問題。
