位于美國加州瑪麗安德爾灣（Marina Del Rey）的FrontBridge公司目前在全球各地擁有8個數(shù)據(jù)中心，專門為企業(yè)提供一系列電子郵件管理服務(wù)，包括消息存檔，容災(zāi)恢復(fù)以及幫助企業(yè)過濾進入企業(yè)的電子郵件和即時通信中的病毒。
微軟計劃在Exchange電郵服務(wù)器中捆綁FrontBridge的各項服務(wù)，目的是通過Exchange合作伙伴渠道給創(chuàng)業(yè)公司提供電子郵件管理服務(wù)。
微軟的此次舉動如同通過“強強聯(lián)手”來武裝Exchange。一方面是電子郵件存檔；另一方面是殺毒和過濾垃圾郵件。
此外，Microsoft希望通過給Exchange捆綁存檔功能來吸引那些面臨法規(guī)遵從問題的客戶，保證他們的內(nèi)容不違法美國的有關(guān)法規(guī)，如沙賓法案（Sarbanes-Oxley）和健康保險流通與責(zé)任法案（Health Insurance Portability and Accountability Act）。
目前，電子郵件存檔服務(wù)市場競爭非常激烈，微軟的介入無疑會引起軒然大波。FrontBridge、Iron Mountain、LiveOffice和Zantaz均提供基于其自身存檔技術(shù)的服務(wù)。
微軟試圖幫助用戶過濾進入企業(yè)郵箱的垃圾郵件和病毒，這勢必與賽門鐵克形成競爭，去年賽門鐵克以3.7億美元收購Brightmail。同時搶占這塊市場的還有IBM，IBM通過與MessageLabs和Postini 簽訂協(xié)議提供過濾垃圾郵件和病毒服務(wù)。
市場上有如此多提供該項服務(wù)的廠商，為什么微軟會選中FrontBridge？分析師稱，首先是為了獲得FrontBridge的客戶。FrontBridge的發(fā)言人近日在一個數(shù)據(jù)中心高峰論壇上確認，該公司從1999年成立以來已經(jīng)擁有超過3000個客戶。他說：“我們的客戶遍布世界各地，其中包括大名鼎鼎的雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）、銳步（Reebok）、伊萊克斯（Electrolux）。
此外，F(xiàn)rontBridge在安全上也具有領(lǐng)先優(yōu)勢。除了過濾垃圾郵件和病毒，還提供電子郵件加密和策略強化服務(wù)，這正合微軟的心意。今年二月份在舊金山舉辦的RSA會議上，微軟比爾•蓋茨公布了微軟的反病毒產(chǎn)品計劃，承諾要推出針對普通消費者的反病毒產(chǎn)品并將60億美元的研發(fā)（R&D）經(jīng)費中的三分之一用于安全技術(shù)。
FrontBridge也涉足安全電子郵件存檔市場。該公司曾斥資2800萬美元提供電子郵件病毒掃描服務(wù)。去年，F(xiàn)rontBridge還收購了一家小公司MessageRite，雙方均未透露收購的具體金額。此后，F(xiàn)rontBridge公司為用戶提供了MessageRite解決方案，可以對郵件和即時消息進行存檔處理。
去年早些時候，業(yè)內(nèi)有人預(yù)測微軟在收購另一家反病毒安全廠商Sybari Software后，開始啟動其兼并和收購計劃。然而，微軟可能只會收購一些單一業(yè)務(wù)廠商，如專門生產(chǎn)殺毒軟件的廠商。
并購后，F(xiàn)rontBridge管理團隊的所有成員包括首席執(zhí)行官Steve Jillings都會加入微軟就職。但是，關(guān)于微軟將怎么安置FrontBridge的其余160普通員工和全球8個數(shù)據(jù)中心目前還不得而知。兩家公司目前都在等待例行審查的完成，之后會出臺整合計劃。
