思科系統(tǒng)公司的MDS 9000系列多層交換機(jī)產(chǎn)品

    思科系統(tǒng)表示，IBM已經(jīng)在其實(shí)驗(yàn)室內(nèi)完成了對其MDS 9000系列Directors級光纖交換機(jī)的互操作性認(rèn)證，與此同時(shí)，IBM也將開始代銷思科系統(tǒng)的Ficon解決方案。不過，早在2003年10月17日，Brocade的SilkWorm 12000 Director交換機(jī)產(chǎn)品就提供了光纖通道連接（FICON）的支持，以使其能夠在IBM大型機(jī)系統(tǒng)環(huán)境中運(yùn)行，而IBM公司則于2003年10月31日正式在其大型機(jī)系統(tǒng)中增加對Brocade的FICON支持功能。此外，CNT公司、McDATA公司的相關(guān)產(chǎn)品也先后通過了IBM大型機(jī)的FICON光纖通道連接認(rèn)證。

    雖然這幾大供應(yīng)商都支持同樣的FICON光纖通道連接技術(shù)，但這些FICON“俱樂部”成員之間卻有很大的競爭，每家供應(yīng)商都聲明他們之間存在很大的不同，特別是CNT和McDATA兩家公司。不過，現(xiàn)在看來，他們需要一起對付思科系統(tǒng)公司了。因?yàn)樗伎葡到y(tǒng)公司宣布其光纖通道連接特性跟CNT和McDATA公司擁有同樣的FICON認(rèn)證級別，他們一樣都通過了IBM公司的波基普西實(shí)驗(yàn)室(Pougheepsie Lab)認(rèn)證。所有這三家供應(yīng)商都具有FICON控制單元端口（CUP）管理能力，這即意味著來自CNT、McDATA和Cisco的SAN Director光纖交換機(jī)都可以通過同樣的IBM軟件來進(jìn)行管理，這對于IBM大型機(jī)客戶來說無非是一大好消息。

    通過FICON CUP，用戶可以獲得改進(jìn)的光纖報(bào)表功能，以及從單一控制臺管理該個(gè)光纖網(wǎng)絡(luò)的能力。這項(xiàng)測試顯示一臺邊緣光纖交換機(jī)首次用于大型機(jī)環(huán)境，為FICON CUP 用戶提供了以前只有Director解決方案才具備的同樣功能。IBM存儲系統(tǒng)部磁盤市場主管辛迪?格羅斯曼（Cindy Grossman）在接受Dostor.com專訪時(shí)表示：“在網(wǎng)絡(luò)邊緣推出FICON有助于滿足最迫切的客戶需求，同時(shí)大幅降低客戶從ESCON移植到FICON時(shí)所遇到的成本障礙?！?/P>

    具備FICON CUP功能的光纖交換機(jī)使用戶得以管理不斷增加的存儲設(shè)備，以便提高其使用率。它還提供了先進(jìn)的光纖網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)計(jì)和診斷功能、協(xié)助系統(tǒng)管理員防止網(wǎng)絡(luò)阻塞的情況，這種特性使IT專業(yè)人士能夠更靈活地分配他們的相關(guān)資源。如果將這種技術(shù)與合并大型機(jī)和開放系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)所帶來的優(yōu)點(diǎn)相結(jié)合，那么客戶網(wǎng)絡(luò)和管理成本將降低，同時(shí)運(yùn)作性能將得到改進(jìn)。

    與此同時(shí)，Cisco和CNT都宣布他們的產(chǎn)品能直接通過IP網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行FICON連接（即FICON Over IP），但思科系統(tǒng)公司特別強(qiáng)調(diào)他們的產(chǎn)品是全球第一款不需要通過分離的通道擴(kuò)展器來實(shí)現(xiàn)此項(xiàng)支持功能。而McDATA則表示他們的產(chǎn)品在年中時(shí)可以集成此項(xiàng)功能。

    FICON Over IP？這個(gè)有意義嗎？思科系統(tǒng)公司的產(chǎn)品經(jīng)理Tom指出，在兩個(gè)城市之間的數(shù)據(jù)備份和遠(yuǎn)程連接時(shí)，F(xiàn)ICON Over IP就具有很強(qiáng)的優(yōu)勢。此外，他還指出思科系統(tǒng)的MDS9000產(chǎn)品能同時(shí)支持FICON和光纖通道的IP連接功能，而用戶無需要對他們的產(chǎn)品增加任何新模塊。

    Director光纖交換機(jī)供應(yīng)商并不是唯一熱衷于FICON的廠商，存儲軟件、磁帶庫和磁盤陣列供應(yīng)商也都有提供大型機(jī)的光纖通道連接（FICON）技術(shù)的計(jì)劃，存儲軟件新秀Corigin公司不久前就發(fā)布了一新版軟件，以使其提供對FICON的支持。而之前，日立數(shù)據(jù)系統(tǒng)（HDS）也提供了一個(gè)API接口以使其產(chǎn)品能跟大型機(jī)產(chǎn)品具有互連互通性，此外，有消息稱，EMC公司也將提供同樣的軟件包來支持FICON。

    為什么，業(yè)界對于FICON光纖通道連接技術(shù)如此關(guān)注？我們認(rèn)為這跟IBM的大型機(jī)在企業(yè)級高端市場上占據(jù)了60%的主機(jī)市場份額有很大的關(guān)系。當(dāng)然了，這跟FICON技術(shù)的先進(jìn)性也不可分離，這里援引Corigin公司CEO Amnon的一句話作為本篇趨勢分析的結(jié)束語：“我們使用SAN，因?yàn)閷τ谧罱K用戶來說，這種通道連接速度要更為快速?！?/P>

    要了解FICON技術(shù)的更多信息，請瀏覽《FICON與ESCON的比較》文章。

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