不管是定向營銷，還是總統(tǒng)大選，大數(shù)據都發(fā)揮了很大的作用。通過對衛(wèi)星以及全球數(shù)億傳感器、RFID標簽、帶GPS的相機和智能手機實時收集的數(shù)據做可視化處理，人類可以感知、測量、理解和影響自身的生存方式。大數(shù)據無處不在，它開啟了一次重大的時代轉型，變革著我們的生活、工作和思維。

較其他IT技術來說，大數(shù)據與普通大眾生活之間的關系更為密切，它對我們的衣食住行都產生著影響。一家醫(yī)院通過分析心臟病患者的心電圖數(shù)據，預測未來一年患者心臟病發(fā)作的幾率;能源公司維斯塔斯利用氣象數(shù)據分析選定安裝風輪機的理想地點;瑞典首都斯德哥爾摩使用運算程序管理交通，令市區(qū)擁堵時間縮短一半;將傳感設備和大數(shù)據分析相結合，使城市可以更佳有效的利用水資源，防止洪澇災害;澳洲的一家食品公司，對網絡用戶的社交留言進行分析，開發(fā)了一款暢享的面包醬等等，這些都是大數(shù)據在生活中的鮮活例子。大數(shù)據與以往IT技術的最大不同就在于，它和人們的生活息息相關，而不再只是單純的IT話題。

當前，不少公司、實驗室和政府機構都將數(shù)據稱為21世紀的新型“石油”。數(shù)據量的激增讓企業(yè)客戶開始關注更多與業(yè)務相關的問題，例如如何通過分析社交網絡決定企業(yè)的品牌和產品定位?如何讓企業(yè)的線上競爭策略更加高效?如何才能更準確地吸引目標用戶?全球各地的企業(yè)都在尋找新的方式開展競爭，它們不斷地轉型，以充分利用大量的信息改進整個企業(yè)內的決策和績效。其中的少數(shù)領先企業(yè)已經通過為包括從高管到營銷和車間工人在內的員工提供信息、技能和工具，從而使他們更好、更及時地做出決策。根據Gartner公司的調查結果，目前全球64%的企業(yè)已經開始向大數(shù)據項目注資，或者打算在2015年6月之前將計劃付諸實踐。相比之下，2012年調查報告中的同一數(shù)字僅為可憐的6%。

成熟利用數(shù)據的行業(yè)有很多，但對于大數(shù)據領域的非結構化數(shù)據的收集和處理，大部分企業(yè)還處于起步階段。如今收集到的數(shù)據類型來源廣泛，數(shù)據通過嵌入式傳感器、RFID芯片、箱子和音像供給、文檔和圖像文件、圖像等其他方式而傳輸?shù)綌?shù)據庫中。在大規(guī)模結構化數(shù)據環(huán)境中，數(shù)據激增所面臨的大部分挑戰(zhàn)都可以通過擴展、冗余及分析得到解決。大數(shù)據時代，以上這些挑戰(zhàn)僅僅是企業(yè)必須解決的小部分問題。

任何規(guī)模的企業(yè)都可以并且應該像大型企業(yè)一樣捕捉數(shù)據。因為，無論你是財富500強企業(yè)還是小公司，你都想要去了解客戶。當前，大多數(shù)企業(yè)都已經認識到大數(shù)據改善決策流程和業(yè)務成效的潛能。ZDNet總經理兼總編輯高飛指出，目前企業(yè)在應用大數(shù)據時遇到的阻力，主要包括對非結構化數(shù)據的處理分析能力，對算法模型的選擇，及企業(yè)底層IT架構對爆炸性數(shù)據增長的支撐問題等。克服這些障礙后，大數(shù)據在政府公共管理、金融、體育、制造、電信、零售等行業(yè)都有很多潛力可挖。

企業(yè)應從現(xiàn)有數(shù)據開始，實現(xiàn)近期目標，并基于可衡量的指標制定業(yè)務投資回報分析。高飛指出，“對于很多企業(yè)而言，對“小數(shù)據(結構化、采樣的數(shù)據)”的運營也未夠成熟，企業(yè)應該先從成功開展數(shù)據運營開始。而在大數(shù)據層面，則應該多借鑒國際案例，取長補短，少走彎路。“