現(xiàn)在，是美國(guó)領(lǐng)跑著存儲(chǔ)行業(yè)，但是以后呢？筆者并不是自夸，但筆者確實(shí)一直以來都在思考一個(gè)問題：為什么大多數(shù)與文件系統(tǒng)，RAID控制器，磁盤驅(qū)動(dòng)，磁帶驅(qū)動(dòng)，標(biāo)準(zhǔn)等相關(guān)的主要存儲(chǔ)開發(fā)都發(fā)生在美國(guó)，而不是其他地方呢？

我們將通過這篇文章了解原因，以及未來這一切是否還是繼續(xù)保持下去。

部分原因

下面是筆者總結(jié)的幾個(gè)原因：

1. 從歷史角度講，大多數(shù)硬件都是在美國(guó)研發(fā)，
2. 隨著服務(wù)器的發(fā)展，美國(guó)的存儲(chǔ)需求超過了其他地方；這個(gè)市場(chǎng)是被客戶的需求推動(dòng)的，而其他地方則稍顯滯后
3. 美國(guó)政府這幾年一直資助美國(guó)大學(xué)做存儲(chǔ)和文件系統(tǒng)創(chuàng)建的基礎(chǔ)研究。
4. 以上原因的綜合效應(yīng)

歷史開發(fā)成果

不論你喜歡與否，美國(guó)都一居室大多數(shù)服務(wù)器和PC的開發(fā)中心。可能這些產(chǎn)品不全是在美國(guó)制造，但是大多數(shù)的研發(fā)工作都是在美國(guó)完成。從上世紀(jì)50年代，70年代的IBM，Univac，CDC，到80年代RISC，都是如此。這些系統(tǒng)都需要存儲(chǔ)系統(tǒng)對(duì)運(yùn)算提供支持。

這并不是說其他地方，如日本，就不研發(fā)存儲(chǔ)技術(shù)了。Hitachi，F(xiàn)ujitsu和NEC在上述年代都擁有自主研發(fā)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。Fujitsu擁有磁盤和磁帶組，Toshiba有磁盤開發(fā)，而且?guī)啄昵熬蛷腇ujitsu收購(gòu)了磁盤組。當(dāng)然，Hitachi也有磁盤組，但是大部分的創(chuàng)新都是從收購(gòu)IBM磁盤組而來，而且Hitachi的產(chǎn)品現(xiàn)在被整合到了西部數(shù)據(jù)的產(chǎn)品套組中。

在筆者看來，磁盤本身并不是存儲(chǔ)生態(tài)系統(tǒng)。就創(chuàng)新而言，F(xiàn)ujitsu，Hitachi和Toshiba算不上領(lǐng)先的磁盤技術(shù)廠商。他們或許在某個(gè)短時(shí)期內(nèi)領(lǐng)先過一段時(shí)間，但是他們之中卻沒有哪個(gè)誰長(zhǎng)期領(lǐng)跑市場(chǎng)。

在過去四十年里，這個(gè)擁有硬件廠商最多的國(guó)家已經(jīng)嘗試過研發(fā)一些存儲(chǔ)技術(shù)，但是卻從沒長(zhǎng)時(shí)間成功過。也沒有用文件系統(tǒng)，渠道和存儲(chǔ)開發(fā)出一個(gè)端到端的生態(tài)系統(tǒng)。

關(guān)于需求

美國(guó)在存儲(chǔ)世界的領(lǐng)先地位是因?yàn)槊绹?guó)有創(chuàng)新的需求嗎？在筆者看來，需求可以采取能實(shí)現(xiàn)存儲(chǔ)創(chuàng)新的軟件開發(fā)形式�？紤]到大型數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)規(guī)模的需要和其他需求，從Veritas到VxVM的開發(fā)以及90年代早期將VxFS作為文件系統(tǒng)。這些被移植到許多不同的操作系統(tǒng)，而且有多個(gè)廠商提供支持。在這之前，是PC的激增，這種激增促進(jìn)了SCSI標(biāo)準(zhǔn)和SCSI磁盤和適配器的開發(fā)。在90年代，出現(xiàn)了RAID。它的研發(fā)促使了RAID設(shè)備的激增，這主要因?yàn)槲覀兊臄?shù)據(jù)庫(kù)需要更大，更可靠，更快速的數(shù)據(jù)庫(kù)。郵件和網(wǎng)頁(yè)的爆發(fā)式增長(zhǎng)也起到了推波助瀾的作用。

互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)庫(kù)是否刺激到了存儲(chǔ)技術(shù)的開發(fā)呢？美國(guó)各個(gè)廠商的數(shù)據(jù)庫(kù)需求是否創(chuàng)建了一個(gè)需要存儲(chǔ)開發(fā)的環(huán)境呢？美國(guó)作為技術(shù)和開發(fā)的最大市場(chǎng)，是否緊跟技術(shù)發(fā)展的步伐？

關(guān)于研究

筆者沒有參與過50，60甚至70年代的研究工作，但是從那時(shí)的信息來看，美國(guó)為多個(gè)領(lǐng)域的研究提供了資金贊助，包括CPU，緩存，通道，文件系統(tǒng)和存儲(chǔ)--換言之，技術(shù)是運(yùn)算生態(tài)系統(tǒng)中的一切。美國(guó)的很多大學(xué)都獲得了研發(fā)資金，由此開發(fā)出了很多改變游戲規(guī)則的技術(shù)，從互聯(lián)網(wǎng)到文件系統(tǒng)不等。筆者不知道美國(guó)到底投入了多少研發(fā)資金，但是如果沒有研發(fā)資金對(duì)創(chuàng)新的刺激，美國(guó)計(jì)算機(jī)行業(yè)現(xiàn)在肯定不會(huì)是這個(gè)樣子。研究活動(dòng)是有改革能力的，許多公司都是研究開發(fā)的產(chǎn)物。資金則來自各種DoD組織，NASA，NSF等。

當(dāng)然，有些錢也被浪費(fèi)了，但是有些也成為如今日常要用的技術(shù)。并非每項(xiàng)發(fā)明都會(huì)發(fā)展到互聯(lián)網(wǎng)，磁頭，以太網(wǎng)的地位�；�礎(chǔ)研究是美國(guó)政府的職責(zé)，也是這種研究成就了我們現(xiàn)在的很多東西。同時(shí)，請(qǐng)注意，當(dāng)時(shí)很多研究經(jīng)費(fèi)和開發(fā)項(xiàng)目都要協(xié)助美國(guó)贏得“冷戰(zhàn)”。

是多種因素的結(jié)合嗎？

在看過各種發(fā)明，我們現(xiàn)在的位置，以及之前的情況，筆者強(qiáng)烈地認(rèn)為是多種因素共同促成了這一切。不論在政治上是否正確，美國(guó)政府在整個(gè)計(jì)算機(jī)生態(tài)系統(tǒng)中所資助的基礎(chǔ)研究，特別是對(duì)存儲(chǔ)的研究，就是筆者認(rèn)為美國(guó)能從一開始獨(dú)占鰲頭的原因。盡管在其他特定區(qū)域的一些國(guó)家，也會(huì)階段性地出現(xiàn)一些技術(shù)創(chuàng)新，但是沒有哪個(gè)國(guó)家研發(fā)出的技術(shù)可以與美國(guó)現(xiàn)在所有的存儲(chǔ)基礎(chǔ)架構(gòu)匹敵。一個(gè)國(guó)家或許可以研發(fā)出某個(gè)方案的一小部分--例如，日本研發(fā)除了大部分的磁帶媒介技術(shù)--但是除美國(guó)外，沒有哪個(gè)國(guó)家研發(fā)出大部分的端到端技術(shù)。

筆者開始覺得存儲(chǔ)圈現(xiàn)在進(jìn)入了一個(gè)圍城，在這個(gè)圍城里，存儲(chǔ)里端到端的開發(fā)已經(jīng)不是有深遠(yuǎn)意義的創(chuàng)新。發(fā)展也不僅僅因?yàn)樾枨蠖�發(fā)生。你需要人，工具，想法和資金。

問題是，會(huì)有另一個(gè)國(guó)家?guī)ьI(lǐng)大家突圍嗎？如果有國(guó)家想取代美國(guó)在存儲(chǔ)界的地位，那就要花上數(shù)年的時(shí)間，投資具有專業(yè)技能的人和國(guó)家級(jí)的基礎(chǔ)架構(gòu)。

而目前，既沒見到這樣的國(guó)家，也沒有國(guó)家有意愿要帶著個(gè)頭，不過，美國(guó)現(xiàn)在也做不到，其地位也不如從前。所以，這就是一個(gè)僵局。